O specie până acum necunoscută de „frailejon”, plantă esenţială pentru conservarea apei şi emblematică pentru regiunile andine, a fost descoperită în Columbia.
Această plantă, cu tulpină groasă şi care poate să atingă până la 1,2 metri în înălţime, a fost descoperită într-un “paramo”, o mlaştină umedă situată la altitudini mari în regiunile ecuatoriale, în Sonson.
Oamenii de ştiinţă au acordat denumirea ştiinţifică Espeletia restricta noului specimen de această plantă milenară, ale cărei frunze cărnoase şi catifelate reţin apa şi care poate să reziste la importantele variaţii de temperatură din ecosistemele andine.
Plantele din familia „frailejon”, care conţine cel puţin 50 de specii, la care se adaugă noua plantă cu ramuri mai lungi, cresc doar la altitudini care depăşesc 3.000 de metri. Speciile din familia „frailejon” sunt vitale pentru menţinerea debitelor pârâurilor şi râurilor.
Descoperirea a fost anunţată pentru a marca Ziua Internațională a Mediului, celebrată vineri, 5 iunie.
